评价一个大学等学术机构的方法有许多,但是培养学生对社会的贡献大小很少被采用。最近有一项这样的尝试,是把大学毕业生中获得诺贝尔奖的比例作为评价指标。分析结果发现,两个规模不大的大学,法国巴黎高等师范学院和加州理工学院成绩最好,两个大学每年本科毕业生不到250人,但是这些毕业生中产生的诺贝尔奖获得者比例超过许多世界级大学。
该研究作者之一是美国杜克大学心理学家Jonathan Wai,他说这个方法能确定一所大学在历史上产生的影响力,也给我们提供了如何评价卓越大学生培养能力的新思路。
Wai教授和密歇根州立大学物理学家Stephen Hsu(跨界合作)分析了81个大学,这些大学校友至少有三人在2015年前曾经获得自然科学或经济学诺贝尔奖。为了排除学生规模的影响,他们用毕业生数量进行加权,获得这些大学毕业生诺贝尔奖比例。
结果发现,许多诺贝尔奖培养的顶级大学是私立德,都有充足的经费来源。比较惊人的是发现一些非常小的文科院校成绩突出,例如宾夕法尼亚州斯沃斯莫尔学院(排名第四) 和马萨诸塞州阿默斯特学院(第九位)。
Wai教授说 “这些规模小的学校所以在培养卓越校友方面取得这样好的成绩,很关键的是在本科生筛选和培养方面模式和做法。”当然到这些大学读书不一定就能取得这样的成就,但是获得卓越成就的几率会高许多。
获奖者国别随着时间的推移发生很大变化,作者将870名获得者按照20年为一个阶段进行分割,发现现在前50名有一半是美国的大学,尤其是在第二次世界大战后美国的大学开始占主导地位。法国随着时间的推移诺贝尔排名逐渐下降,但是巴黎高等师范学院一直保持领先地位。
Hsu和Wai过去也进行过顶级学术大奖获得者的类似研究,他们对数学菲尔兹奖、计算机科学图灵奖和美国国家科学工程和医学学院院士的研究,结果也发现存在类似的规律。
印地安那大学理论物理学家Santo Fortunato对诺贝尔得主趋势进行过分析,他认为这个研究非常有趣,但是认为因为样本量不够大,这个数学方法不够准确,不能作为预测的方法。Hsu和Wai同意样本量比较小的问题。但是他们认为前两名的判断比较准确,后面的排名可能会发生改变。他们的发现表明,本科院校毕业生杰出成就应该受到更多重视,当然衡量高校质量成就的量化指标还应该包括名声、学生毕业率、教员、经费数量和校友捐款等。(孙学军)
什么样的大学毕业生容易获得诺贝尔奖? |
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