水芹与胡芹

摘要: 　　提起芹菜，一般就指遍布全国的旱芹、香芹、药芹，以及粗壮的西芹，而非南方的水芹。水芹尽管早年常吃，也许由于知多见少，直到前几年的某日，才在京城北边成府路旁的一家菜市场看到，江苏金坛出产，两小捆，装在 ...

　　提起芹菜，一般就指遍布全国的旱芹、香芹、药芹，以及粗壮的西芹，而非南方的水芹。水芹尽管早年常吃，也许由于知多见少，直到前几年的某日，才在京城北边成府路旁的一家菜市场看到，江苏金坛出产，两小捆，装在有孔的塑料袋中。惊喜一问，12元一袋，赶快买了一袋。回家炫耀，下锅快炒，依稀还有南京久早记忆中的滋味。
　　芹菜或旱芹、香芹种植普遍，水芹如今似乎只生长在南方的某些地方，与莲藕、茭白、荸荠、芡实、茨菰、莼菜、菱角等属于江南的水八仙。旱芹炒、炝、腌、拌，荤素皆宜，掐下的嫩叶还可做粥。幼时，老宅院子种过辣椒、西红柿、茄子、黄瓜、大葱，还尝试过韭菜、胡萝卜、方瓜、土豆、花生等品种，韭菜长得精瘦精瘦，胡萝卜大多手指粗细水。旱芹却没有种过，只好上街买，或者到不远处的小姨家拿。
　　小姨是母亲姊妹中最小的一位，出嫁在小镇北面的某村。因临近小镇，水多土好，交通便利，村民素有种菜的传统。即便是文革时期，打击投机倒把，割资本主义的尾巴，百姓总要吃菜，而蔬菜公司、供销社等公有单位供应缺乏，也默许村民在宅前屋后、自留地上种点菜，偷偷地串村或上街售卖。
　　一亩园，十亩田，种菜的收益当然比种粮高些。但种菜多少有些诀窍，也更用心费时。小姨身材单薄，初中毕业后，做过一阵农活，就进了公社的宣传队，大多是载歌载舞中的甲、乙。后来又拜师学了缝纫，这与部队技术兵的未来小姨夫倒也般配。她没干过多少农活，但心灵手巧，学学就会了，新房前面的小块菜地收拾得红红绿绿。
　　蔬菜一般春夏种植，顺时生长。早春天寒，除了冬藏的萝卜、土豆、白菜和野地的荠菜，罕有新菜应季。为了赶早，那时就摸索着暖棚技术了。旱芹亦喜欢水肥，种在一面坡的暖棚里，定时喷水，夜晚苫上塑料布。暖和，湿润，芹菜生长迅速，浅绿肥嫩，去小姨家时就拿上一小捆。
　　小姨的婆婆能干会说，常年与小姨生活在一起，闲时还会烧窑，土陶的盆盆罐罐。土窑坐落在去小姨家的另一条路边，有时好奇，就去看看，但一直没弄明白烧制的过程。如今，进城的小姨只种种花草，也当上多年的婆婆了。
　　旱芹东西方通吃，水芹食之者却少。水芹细长，中空，叶小，与旱芹并不是同一类品种。水芹素炒，凉拌，或者与肉丝、香干等一起炒，都别有一种清香，吕氏春秋·本味称云梦之芹为菜之美者。在南京那两年，水芹肉丝、辣炒藕片等价廉味美，在单位食堂常吃。在京城的南方馆子偶尔见到，也是必点的菜品。
　　曾经以为普遍种植的旱芹、香芹之类的芹菜是国产的蔬菜。翻书方知，水芹又名楚葵，是真正的国货，旱芹以及葡萄、石榴、黄瓜、苜蓿等都是汉朝引自西方的胡种，但胡种打败了国粹，西风压倒了东风。如果仿照国槐本槐、洋槐刺槐的命名，水芹当称国芹、本芹，而旱芹、香芹则是胡芹、洋芹。诗经采菽“觱沸槛泉，言采其芹”；泮水“思乐泮水，言采其芹”，歌咏的正是水芹。泉边水畔，言采其芹，采芹赠芹还象征着礼仪和情意。
　　水芹虽美，众口不一。列子·杨朱记载：宋国有位农民，谓其妻曰：“负日之暄，人莫知者；以献吾君，将有重赏。”里之富室好心地劝喻他：“昔人有美戎菽，甘枲茎、芹、萍子者，对乡豪称之。乡豪取而尝之，蜇于口，惨于腹，众哂而怨之，其人大惭。”操心王权，妄议大政，你傻小子吃饱了撑的？难怪南宋辛弃疾将抗金救国之疏名曰美芹十论，纵是一腔忠忱，满腹经纶，但前有李纲、赵鼎、胡铨、岳飞被贬、被杀之鉴，谁知皇上、同僚是否理解、支持？
　　惦念着，每过一两周，都会远道找到那个菜市场。咦，水芹怎么没有了？再转一圈，原来躲在了萝卜、白菜、芹菜、黄瓜、豇豆、蘑菇、小油菜等各种俗庸蔬菜的后面。就这两袋了？全部拿下!可是可是，随着京城去年以来的拆店封墙，附近的多家菜店相继关闭，一亲芳泽重归艰难。前些天，在名噪一时的三源里菜市场，虽又邂逅了水芹，但摩挲着包装袋中粗粗壮壮的茎条，突然意兴阑珊了。

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