2016：自动驾驶汽车技术爆炸元年

谷歌成立其自动驾驶汽车公司Waymo

如果有一件全美国人都认同的事，那就是今年的总统选举是最大的事件。

但在这之外，自动驾驶汽车开始获得越来越多的资本注入。汽车制造商、高科技企业和创业公司都争先恐后开发自动驾驶技术。就连一般而言对技术后知后觉的政府都渐渐卷入进来。投入到自动驾驶技术种的资金、脑力和时间很可能将引发我们生活方式的巨大改变。尽管各界对自动驾驶交通工具何时会成为主流无法达成共识，但如果在不久之后该技术成为年度最大新闻，请不要觉得奇怪。

Otto优步自动驾驶卡车

故事是从2016年初开始的，GM斥资10亿美元收购自动驾驶技术创业公司Cruise Automation。8月，优步据说用6.8亿美元收购开办只有8个月的自动驾驶卡车创业公司Otto。

今年秋天，发生了历史上第二大科技公司收购案——Qualcomm耗资390亿美元收购半导体公司NXP Semiconductors。新闻背后的动机是相似的：Qualcomm需要进入自动驾驶交通工具芯片制造领域。

我们还看到了追捧自动驾驶汽车芯片技术的其他案例。生产自动驾驶汽车核心硬件的NVIDIA公司的股价，在2016年上涨到2015年收盘时的3倍多。产业巨头英特尔在11月称其将在自动驾驶领域投资2.5亿美元，包括开发相关芯片和软件。

优步沃尔沃汽车

在2016年发生的，不仅是投入该领域的巨额投资、以及几乎每周都会出现的宣称自动驾驶时代即将到来的豪言壮语，自动驾驶汽车企业还开始让普通人乘坐自动驾驶汽车。

优步本月开始在匹兹堡测试自动驾驶沃尔沃汽车。今年秋天，优步开始在匹兹堡和旧金山向消费者提供自动驾驶沃尔沃汽车。波士顿创业公司NuTonomy开始在新加坡提供类似服务。这些汽车在测试时有司机坐在驾驶位上，可以在出现状况时随时接管汽车。

也许所有行动中最大胆的是特斯拉。今年10月，特斯拉宣布今后所有新车型都有可以满足完全自动驾驶条件的硬件。它还需要完善的就是软件开发。这一策略让特斯拉可以收集车辆数据，用于对汽车进行训练，从而使其学会自动驾驶。目前业界还没有其他公司能造出这样的汽车。

在2016年里，汽车制造商采取了截然不同的商业模式。5月，GM称其将与Lyft共同测试自动驾驶出租车。福特称其将在2021年用自己的自动驾驶汽车推出共享打车服务。

Waymo公司新款Van 3自动驾驶汽车

而一直处在自动驾驶汽车领域风口浪尖的谷歌公司，将参与其测试的城市翻翻，达到4个。12月，该公司推出了自己的自动驾驶项目，即成立了谷歌母公司Alphabet旗下的独立企业Waymo。而谷歌的自动驾驶汽车在2016年已经进行了超过1百万英里的实际路段测试。Waymo在12月展示了它的克莱斯勒自动驾驶汽车。这些车型将于2017年上市。

一大问题是，政府执法部门是否会允许自动驾驶汽车上路。美国联邦政府今年9月发布了自动驾驶汽车指南，对自动驾驶汽车表示了热烈欢迎。阿联酋政府走得更远，提出了到2030年有25%居民使用自动驾驶汽车的目标。现在仍不清楚特朗普政府是否会继续欢迎自动驾驶汽车，因为后者会威胁到美国工薪阶层的许多工作岗位。

在加州，优步与车辆管理局（DMV）就其是否需要许可才能在该州运营自动驾驶汽车而发生了冲突。DMV将对优步采取法律行动。当然，优步如果提交申请并与政府部门分享数据的话，要运营是完全没问题的。

除了这些少数磕磕绊绊之外，政府部门大致是站在自动驾驶技术一边的。

但还有一个大问题——每个人准备好在现实中搭乘自动驾驶汽车了吗？今年春天展开的一项AAA调查发现，3/4的每个人害怕乘坐自动驾驶汽车。优步发起的让乘客短程乘坐自动驾驶汽车的项目，是让公众对这项未来科技放心的一种方式。在接下来几年，我们将会看到我们中有多少人会抛下自己家的汽车钥匙？