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”怀胎四年“,是一窜冲天的哪吒,还是一命呜呼的死胎?

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”怀胎四年“,是一窜冲天的哪吒,还是一命呜呼的死胎?

论文写作拖拖拉拉是常有的事,有些是撰写者自己的因素,有些是被非撰写者个人所左右,主要是课题组或更准确地说是通讯作者的做事风格,造成一篇论文的写作时间过长,就跟怀了个哪吒一样,中间反反复复,幺蛾子事不少。

一篇论文从开始写作到投稿,历经数载不稀奇。更有甚者,论文最后胎死腹中,根本没有获得投稿的机会。

科研人员A有一组独立的数据,很有现实意义,触及一般老百姓的健康问题,想把它撰写成文发表出去,希望能够惠及大众。尽管数据不是很多,最初仍考虑以论著的形式发表。待初稿出来,论文结构上倒像回事,但数据实在单薄,若以论著投稿的话,不好看,能发表的机会渺茫,于是便缩减成一篇短文,如letter一类。文章越短,数据越不能马虎,为表示严肃性,花钱请来专业人员分析数据。

统计专业的真不是虚的,使用方法闻所未闻,一通操作下来,发现图表太专业,门道多,本来简单的问题弄的很复杂,普通老百姓哪能看明白,这样失去了发表论文的初衷。于是回炉重做,一番折腾,清晰的图表有了,大家都看得懂了,这时有人站出来发话了,这图表也太boring了,应该如何如何展示他们。于是为了亮眼睛,有些fancy的图表出来了,可是又有人说图表花里胡哨,容易产生异议,跑题了。接着漂亮又不太花哨的图表出世,但问题也来了,用统计语言来说,p>0.05,接着再纠缠数据和统计,又拆分又合并,衍生出一堆额外的数据,看来以短文发表不行了,容不下,那就改回论著吧。

结果发现篇幅长了,实质内容并没有丝毫增加,而文章要回答的问题仍是那个简单的问题,篇幅长反而衬托文章空洞,那再整回短文吧,还是短小精悍的好。这时又有人提出数据不太完美,应搞一个阴性对照,这样数据更可信。于是置入阴性对照组,然后又设立阳性对照组。之后又考虑是不是做点机理研究,目前这个机理也太老旧了,应紧跟潮流,添加点时髦的技术方法,至少使用什么或最好再扯上点什么,最后又发现人群数据里夹杂着实验室结果太别扭……总之,你一言我一语,七嘴八舌,没完没了,第一作者走马灯似地,不知换了多少茬,文章版本也出来无数个,几年下来,一个简单的问题扯出一堆乱七八糟的东西,物非人非,只能不了了之。

啰啰嗦嗦一大堆,目的是说明一个事倍功半的问题,这个例子极端夸张了些,但确实反映了一个很讨厌的现实:没完没了地折腾同一篇文章,足以使人受挫、丧失斗志,原有的对做学问的美好愿景消磨殆尽。这种现象就好比依靠现有的材料,本可以建造一个精致的小居室,实用、结实,舒适安逸、别有洞天,仅为了求大求新求异,不结合实际,又求人又花钱,硬生生建成了一个粗制滥造的危楼,不能住人,废了。同理,好好的一篇小文章,问题简单,意义非凡,为何变得复杂难懂,最后成了一个不可完成的任务,浪费了许多人的时间和精力,那可是纳税人的血汗钱,糟蹋了!最后大家都筋疲力尽,失去了投稿的兴趣,一点也不觉得好玩。

写文章不易,写好文章更难,多花些功夫可以理解,但应分具体情况。写文章没有那么复杂,也不应该那么繁琐,文章成文后再去耗上十年八年,颠倒来颠倒去,有这功夫,换成别人,文章早发表好几年了。

例子中一个重要问题是通讯作者,作为决定论文命运的人,瞻前顾后,考虑的太多(但也不排除个别强势又爱折腾人的人),加之他人主意多,你一言我一语,弄复杂了,累的是执笔者,面对人多嘴杂,写的再多,也只是为下一个接手者做嫁衣。

所以写作要轻松,动笔前:
1. 目的要明确。要回答什么问题,解决什么问题,应有一定的认识,不能走一步看一步,摸石头过河,这样容易迷失方向,走弯路,耗去太多精气神;
2. 尽可能将复杂问题简单化,而不是将简单问题复杂化,弄什么嘘头,显摆。一篇文章不可能面面俱到,大而全,回答所有的问题,有一个创新点或好想法足矣;
3. 始终保持思路清晰,坚持自己主见。耳根子软,容易被周围的言语所左右,最后弄不清方向,失去自我;
4. 要设置一个时间框架,不能一味追求完美而以时间为代价,在完美和适可而止之间有取舍,当断则断,不拖泥带水,不可就一个问题一直纠缠不清,没有终结的时候。

什么是适可而止的时候呢?大概符合下列之一就应该停止了。
1. 时间限制。即使想走远些,成就大些,但时间不允许,也无法预判结果;
2. 已达到预期目标。该做的都做了,该说的都说了;
3. 证据已充分。单纯为了图表漂亮,做无谓的重复或变着法收集更多的证据,并不能改变结论;
4. 心劲大,有一个雄伟的目标,要博取眼球,但不在能力可控范围内;
5. 项目到此为此,没有后续研究,课题要转向;
6. 就是一篇文章,有它没它对己对谁都没影响,还是早点结束的好。即使有创新,经一再拖沓,也变成一篇有它没它对己对谁都没影响的普通文章了。”怀胎四年“,是一窜冲天的哪吒,还是一命呜呼的死胎?
刚看了一下这篇帖子的发表时间,至今已有一年零四个月了。非常幸运读到此贴,应为我目前正处于帖中所言的怪圈中。
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